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Alexandre Leca a rejoint l'équipe "Procédés et Qualité" de l’UMR Sécurité et Qualité des Produits d'Origine Végétale, en novembre 2016 en tant que chargé de recherche, après une formation en physique fondamentale, une thèse à l’INRA de Clermont-Ferrand (UMR PIAF), et un post-doc à l’Institut de Recherche et de Développement en Agroenvironnement de Saint-Bruno-de-Montarville au Québec.

Au cours de ses travaux de recherche, il a exploré les liens entre les arbres fruitiers et l’environnement, particulièrement dans une problématique de modélisation de la durée d’humectation du feuillage, condition déterminante pour le développement d’un grand nombre de maladies fongiques du pommier comme la tavelure (Venturia inaequalis). Alexandre a ainsi œuvré à la frontière entre physique et physiologie végétale et mené plusieurs projets de recherche fondamentale et finalisée, impliquant la modélisation à plusieurs échelles (goutte d’eau, feuille, arbre entier et rangée d’arbres) et la conception de dispositifs expérimentaux innovants reposant sur des nouvelles technologies variées (macrophotographie, vidéo haute vitesse et timelapse, détection LiDAR, manipulations en chambre à environnement contrôlé). Ces travaux ont notamment convergé vers la mise en place d’outils de prévision météorologique et microclimatique adressés aux producteurs de pommes et aux agronomes. Alexandre vient désormais mettre ses compétences au profit de la qualité des fruits et des procédés.