La dissémination de la majorité des phytovirus dépend de leur transmission efficace de plante à plante par des vecteurs. Cette composante « vecteurs » reste actuellement une boîte noire dans la plupart des modèles épidémiologiques alors qu’elle est indispensable pour développer des modèles plus réalistes permettant de concevoir des stratégies de lutte pertinentes.
En particulier, la connaissance des dynamiques des populations de vecteurs est indispensable pour pouvoir espérer accéder à la compréhension des épidémies virales. Dans notre cas, un suivi quantitatif et qualitatif des populations de pucerons ailés visitant les parcelles est nécessaire pour explorer l’implication des différentes espèces de pucerons dans l’initiation et le développement des épidémies virales.
Cela suppose des échantillonnages réguliers (la plupart du temps journaliers) au moyen de pièges choisis en fonction des contraintes de l’essai (piège à aspiration ou piège jaune pour les essais ne disposant pas de prise de courant) et la détermination des espèces par observation des critères morphologiques sous loupe binoculaire.

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	Piège à aspiration conçu pour échantillonner les insectes ailés dans des sites disposant d’une prise électrique. (A) In situ dans une culture de melon (B) Représentation schématique du piège à aspiration adaptée de Pascal et al. 2013 montrant son principe de fonctionnement et ses différentes parties : (1) caisson d’aspiration, (2) extracteur d’air, (3) collecteur d’insectes, (4) pot de collecte, (5) chapeau de cheminée pour protection contre la pluie.
	Piège jaune utilisé pour échantillonner les insectes ailés dans des sites ne disposant pas d’une prise électrique. (A) In situ dans une culture de tomates (B) Ils sont faciles à déployer sur une vaste zone géographique (par ex le long du bassin méditerranéen dans le projet EMERAMB)
	Identification taxonomique des pucerons (A) sous stéréomicroscope, (B) sur la base des critères morphologiques à l’aide de plusieurs clés dichotomiques

Depuis 2010, nous suivons systématiquement à la fois les dynamiques de populations de pucerons ailés et les épidémies virales pour tous les essais « melon » conduit à Avignon dans le cadre de différents projets. En considérant uniquement la modalité commune à ces essais (aménagement de l’environnement parcellaire de type sol nu), c’est près de 30000 pucerons de 216 taxons différents qui ont été déterminés entre 2010 et 2019 (Schoeny and Gognalons, 2020).

Exemple de suivi pluriannuel pour 3 espèces aphidiennes connues pour être vecteurs du CABYV. (Cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Notre base de données nous permet désormais d’envisager l’étude des relations entre dynamiques de populations de pucerons ailés et épidémies virales. (Cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Ainsi pour le CABYV, la recherche de corrélations entre ces deux types de variables a révélé des relations significatives entre l’abondance de pucerons Aphis gossypii au cours des deux premières semaines de culture et l’AUDPC totale du CABYV et les paramètres estimés des courbes logistiques ajustées aux données virales (Schoeny et al., 2020). L’existence de ces relations semble confirmer le fait que le CABYV soit principalement transmis par Aphis gossypii. La nature prédictive des relations est aussi intéressante et suggère que toute technique permettant de réduire précocement la population d’Aphis gossypii pourrait avoir des répercutions favorables sur l’épidémie de CABYV.