A l’exutoire du système, la Fontaine de Vaucluse, le laboratoire a reconstitué une chronique de 135 ans en débit moyen mensuel (Cognard Plancq 2006 a, b), et dispose de 45 ans de débits moyen journalier (Banque Hydro). Des données hydrochimiques (ions majeurs) ont également été acquises sur plus de 12 cycles hydrologiques (1981-1982, 1995-1996, 1999-2000, 2003-2010). Depuis 1995, chaque mesure d’hydrochimie à été complétée par une analyse du Carbone Organique Dissout (COD). Des données isotopiques ont également été acquises.

© EMMAH. Prélèvement d'échantillon d'eau à l'exutoire de Fontaine de Vaucluse

Egalement, notre laboratoire a acquis des connaissances sur un ensemble de source « perchées » sur le bassin d’alimentation de la Fontaine de Vaucluse. Ces sources ont un intérêt majeur pour l’alimentation en eau potable de secteurs isolés. On peut notamment citer la source Millet captée pour l’alimentation de la ville de Sault.

A l’échelle du bassin versant, dans un contexte de changement global, des travaux sont en cours pour caractériser l’impact des évènements extrêmes (crues, étiages) sur le fonctionnement du système et le signal (hydrodynamique et hydrochimique) à l’exutoire (Danquigny et al., 2010). Les résultats seront utilisés pour optimiser la modélisation pluie-débit de ce signal, en particulier la simulation des évènements extrêmes difficile à reproduire avec ce type d’outils et dont l’occurrence risque d’augmenter avec les changements environnementaux en cours.